No S. Martinho, castanhas e vinho

Quentes e boas! Acabou a apanha

Não fossem elas um dos frutos mais típicos e apreciados do Outono, eu tinha mesmo que vir falar das castanhas. São, por excelência, o fruto desta estação, já estando enraizadas na cozinha tradicional portuguesa, fazendo parte de uma grande variedade de pratos salgados mas também adoçando a boca dos mais gulosos, nas sobremesas em que são protagonistas.

Conhecida pelas suas excelentes qualidades nutricionais, a castanha é proveniente do castanheiro, sendo revestida por uma capa de picos, o ouriço, que acaba por secar e libertar o fruto. Esta é, portanto, uma excelente altura para aproveitar e comer castanhas, sobretudo porque se pode dar um passeio no campo, em família, a dois ou com os amigos e assim passar um dia diferente e inesquecível à procura de castanhas ao mesmo tempo que pode apreciar e disfrutar das belas paisagens pintadas em tons castanhos e dourados que a natureza tem para oferecer.

É dos alimentos mais antigos da humanidade, e durante muito tempo foi um ingrediente de eleição na europa, tendo sido mais tarde destronada pela batata, quando esta foi introduzida no continente europeu, na época dos descobrimentos. As classes mais baixas utilizavam-na como acompanhamento de refeições ou para fazer farinha que seria posteriormente transformada em pão, enquanto que nas cozinhas mais nobres era consumida apenas em alturas de festa, sendo servida em grandes banquetes e como acompanhamento de pratos mais sofisticados.

Desde sempre a castanha foi reconhecida pelas suas propriedades nutritivas. Incluídas no grupo dos frutos secos, como as nozes, as amêndoas e as avelãs, elas apresentam uma quantidade de fibra e amido bastante superior e uma quantidade de proteína e gordura muito mais reduzida, quando comparadas com aqueles frutos, o que faz delas também um fruto seco menos calórico. Devido à sua grande concentração de amido, hidrato de carbono de absorção lenta, é recomendada na dieta de pessoas diabéticas. Para além disso são isentas de glúten o que faz delas um alimento excelente para celíacos.

Por esta altura é muito comum sentirmos o cheiro maravilhoso das castanhas assadas no ar, enquanto passeamos pelas ruas dos grandes centros. Aqui e ali avistam-se os vendedores de castanhas assadas que apregoam “Quentes e Boas, Quentinhas!”, convidando quem passa a provar as melhores castanhas e assim afugentar o frio que já se faz sentir. Aquele cheiro que se espalha por toda a cidade faz-me voltar aos tempos de criança, quando eram feitos os magustos em família. Era uma alegria ver toda a gente reunida à volta de uma fogueira, sentindo o conforto do calor das chamas, enquanto se davam golpes nas castanhas que depois iam a assar nas brasas. Era sempre na altura do S. Martinho, o santo ao qual está atribuída a popularidade das castanhas que, na sua maioria são consumidas assadas ou cozidas com erva-doce. Mas além de assadas, as castanhas podem ser confecionadas de muitas outras maneiras, nas sopas ou nos purés, como acompanhamento de pratos de carne ou peixe, em saladas e guisados ou até no pão e muitas vezes como substituto de outros fornecedores de hidratos de carbono, como a batata ou o arroz. Existe toda uma variedade de receitas nas quais podemos usar este fruto, bastando para isso dar largas à imaginação.

Fonte: Alegro

Os castanheiros, os imensos castanheiros formam soutos, tão abundantes em Trás os Montes

Os castanheiros, os imensos castanheiros, formam soutos, abundantes em Trás os Montes, com enorme beleza paisagística, são uma importante fonte de biodiversidade. No Outono pintam a paisagem, com a diversidade de tons da sua folhagem em matizes castanhos, amarelos e vermelhos que, ao cair, formam um tapete de belo efeito visual. Na humidade das folhas caídas nascem cogumelos e os seus troncos e raízes constituem abrigo para várias espécies da nossa fauna. 

Ao mesmo tempo presenteia-nos com um dos melhores frutos, tornando a castanha o símbolo do outono. “O fruto dos frutos, o único que ao mesmo tempo alimenta e simboliza, cai dumas árvores altas, imensas, centenárias, que, puras como vestais parecem encarnar a virgindade da própria paisagem. Só em Novembro os agita uma inquietação funda, dolorosa, que os faz lançar ao chão lágrimas que são ouriços” (Miguel Torga).

Hoje é um monumento, braços erguidos aos céus, que mãos criminosas esculpiram a fogo.

Já foi castanheiro e, em todos os Outonos, brindou os donos com cestas cheias de fruta, que ele, o castanheiro, numa dádiva generosa, espalhava pelo chão. E essas lágrimas, em forma de castanha, eram a alegria do dono, que as recebia, curvado, como numa prece.

Hoje é um monumento, um triste monumento, braços erguidos aos céus, que mãos criminosas esculpiram a fogo.

Castanheiros e Castanhas

"Mas o fruto dos frutos, o único que ao mesmo tempo alimenta e simboliza, cai dumas árvores altas, imensas, centenárias, que, puras como vestais, parecem encarnar a virgindade da própria paisagem. Só em Novembro as agita uma inquietação funda, dolorosa, que as faz lançar ao chão lágrimas que são ouriços. Abrindo-as, essas lágrimas eriçadas de espinhos deixam ver numa cama fofa a maravilha singular de que falo, tão desafectada que até no próprio nome é doce e modesta - a castanha. Assada, no S.Martinho, serve de lastro à prova do vinho novo. Cozida, no Janeiro glacial, aquece as mãos e a boca de pobres e ricos. Crua, engorda os porcos, com a vossa licença..."

( Miguel Torga)

O Outono do nosso Contentamento

O Outono é tempo de abundância, de colheitas, de fartura, de frutos, de dádivas generosas. As varandas enfeitam-se de milho, atado pela rama seca das espigas. Fazem-se as vindimas e apanham-se os restantes frutos: maçãs, pêras, marmelos, figos, nozes, e, mais tarde, romãs e dióspiros.
... Mas «o fruto dos frutos... a castanha... cai dumas árvores altas, imensas, centenárias
... O Castanheiro.
O castanheiro é originário da região mediterrânea, tendo-se expandido pelo centro e norte da Europa. A difusão do seu cultivo ocorreu com o domínio romano e foi fomentado ao longo da Idade Média.
«Os Celtiberos, que conheciam as virtudes do castanheiro, veneravam-no como divindade exclusivamente benigna. Causava-lhes espanto ver esta majestosa árvore, braços no ar, desafiar rijos ventos e tempestades, bem fincada no chão. Até o raio a poupava e lhe merecia respeito!
O castanheiro sempre foi sinónimo de fartura e riqueza... »(Drº Veloso Martins).
Não suporta condições climáticas extremas, ainda que resista a baixas temperaturas. É sensível a geadas prematuras, no Outono, ou tardias, na Primavera. Os verões quentes, mas com alguma chuva, favorecem o desenvolvimento de frutos de qualidade.
Portugal está entre os maiores produtores de castanha, a nível mundial, junto com a China, Coreia do Sul, Itália e Turquia.
Em Lebução existe uma grande quantidade de grandiosos e seculares castanheiros, que envolvem e abraçam todo o casario. Deles, castanheiros se diz que levam «trezentos anos a crescer, trezentos em seu ser e mais trezentos a morrer.»
Quando velhinhos, ainda ardem na lareira, e as suas brasas aquecem o corpo e a alma, durante os longos e frios invernos.

De Castanheiro em Castanheiro

De castanheiro em castanheiro, recebemos, como uma dádiva do céu, a castanha da nossa alegria que se transforma no pão nosso dos nossos dias.

O povo, na sua imensa sabedoria, afirma que o castanheiro faz parte da nossa vida, da nossa casa.

«Acompanha-nos, numa entrega generosa, ao longo da nossa existência: é berço de embalar, cama de dormir e repousar. É escano, mesa, caixa de guardar o pão. É tear, armário, masseira, rasa, fuso e roca. É carro, arado, aguilhada. Dele se extrai a sumptuosa talha para o altar e nele são esculpidos anjos e arcanjos.»(Drº Veloso Martins)

Dá-nos uma sugestão incomparável de força, conforto e bem-estar, tão resistente ao tempo, que durante muitos anos foi chamado "o ferro de Portugal."

Quando eu era pequenino

mal podia suportar

O peso das borboletas

Que em mim queriam poisar

Fui crescendo pouco a pouco

E o tempo sempre a girar

Fez de mim este gigante

Tamanho que faz pasmar...

(Parte de um texto do meu livro de leituras da 3ª classe)

Quando o Outono já vai Longo

Ano após ano, quando o Outono já vai longo, o seu fruto, a castanha, reaparece envolvido num ouriço protector, para fazer as delícias das gentes. Cozidas ou assadas, "quentes e boas", nesta terra, ainda continuam a ser um prato apetecível, agrado de ricos e pobres. Saborosa e excelente para aquecer o corpo e a alma, depois de um dia de intensa labuta.

Quem quer quentes e boas, quentinhas

A estalarem cinzentas na brasa?

Quem quer quentes e boas, quentinhas?

Quem compra leva mais calor pra casa......