A quarta-feira de cinzas é o primeiro dia da Quaresma no calendário cristão ocidental, o dia a seguir ao carnaval. As cinzas que os cristãos católicos recebem neste dia são um momento de reflexão sobre o dever da conversão, da mudança de vida, recordando quanto esta é passageira, transitória, efémera e fragil.
Ocorre quarenta dias antes da Páscoa sem contar os domingos ou quarenta e seis dias contando os domingos. Seu posicionamento no calendário varia a cada ano, dependendo da data da Páscoa.
Alguns cristãos tratam a quarta-feira de cinzas como um dia para se lembrar a mortalidade. Missas são realizadas, tradicionalmente, nesse dia nas quais os participantes são abençoados com cinzas pelo padre que preside à cerimónia. O padre marca a testa de cada celebrante com cinzas, deixando uma marca que o cristão normalmente deixa em sua testa até ao pôr do sol. No Catolicismo Romano é um dia de jejum e abstinência.
Na nossa comunidade este dia assinala-se com a celebração da Missa das Cinzas, uma Eucaristia em que o Sacerdote asperge cinza na cabeça de cada paroquiano dizendo - Porque tu és pó e ao pó hás- de voltar, fazendo-nos recordar a fragilidade da vida humana.
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