O dióspiro é originário da China, onde é cultivado desde 1.000AC. É um fruto ceroso de um laranja escuro, cuja forma faz lembrar o tomate. Existe uma enorme confusão relativamente às variedades de dióspiro existentes. O público em geral divide-os em dois grupos: os "moles” e os "de roer”. Isso tem uma razão: é que existem respectivamente dióspiros "adstringentes” (variedade Hachiya) e "não adstringentes” (Sharon Fruit ou Dióspiro Fuyu). O Sharon Fruit, ou Caqui Fuyu, também é redondo, mas achatado. Foi uma criação israelita que deve o seu nome ao planalto de Sharon, em Israel. Esta criação é um melhoramento das variedades adstringentes. Ou seja, foi o primeiro dióspiro adstringente, não adstringente! Confuso? Não! Pode então ser comido ao natural, mesmo antes de amadurecer, como quem morde uma maçã. E não tem sementes!
A forma mais comum de comer dióspiro é ao natural. A casca do dióspiro não se costuma comer e é facilmente removida com uma faca. Pode ser preparado de várias formas, cru ou cozinhado. Pode substituir ou acompanhar maçã e pêra. O dióspiro é doce e portanto muito utilizado em saladas, com iogurte, em sumos, gelados, molhos e, recheios de bolos e biscoitos.
O dióspiro está maduro quando está mole e vermelho-escuro. Se o fruto estiver duro, pode amadurecer à temperatura ambiente. Também pode congelar os dióspiros maduros, sem se preocupar com perdas de sabor.
Noutras línguas, o dióspiro é também chamado "caqui”, "kaki”, "persimon”, "sharon” e "sharoni”.
Na Grécia Antiga, o dióspiro era conhecido como "o fruto dos deuses”.
Persimmon não é uma variedade de dióspiro. Aliás, nos países de língua inglesa, essa palavra define todas as variedades de dióspiro.
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