Tudo começa com uma dança. Sim…uma dança. Aquando da corte nupcial, os casais cumprimentam-se em movimentos de cabeça de cima para baixo, abanando a cabeça enquanto estão agachados e batem com o bico enquanto atiram a cabeça para trás, tudo isto para reforçar os laços entre o casal no início da época de reprodução.
A cegonha-branca é monogâmica, ou seja, cada indivíduo tem um parceiro ao longo de toda a sua vida, sendo que o casal copula frequentemente durante todo o mês anterior à postura, e raramente se dão relações extra-casal.
As cegonhas são também exímias construtoras de ninhos. Geralmente constroem a sua “casa” no mesmo local, ano após ano e com isso conseguem fazer ninhos enormes com centenas de quilos, tendo já sido registados ninhos com 800kg de peso. Esta ave utiliza as mais diversas estruturas para levar a cabo a sua edificação, podendo usar árvores, construções humanas de diversos tipos, postes elétricos e escarpas fluviais e costeiras (a população do Sudoeste Alentejano é a única no mundo a nidificar em escarpas rochosas, onde existem cerca de 40 ninhos). Os casais podem nidificar isoladamente ou em colónias que atingem as várias dezenas de casais. Caso o ninho não tenha sido destruído de um ano para o outro, o primeiro elemento do casal a chegar da sua viagem de invernada começa a sua reparação.
Durante os primeiros tempos de vida, as crias alimentan-se das regurgitações dos progenitores e crescem muito rapidamente, chegando a pesar mais de 3kg em apenas 45 dias. Ambos os membros do casal têm um papel fundamental em todo o processo, seja na incubação, na alimentação e na protecção das crias contra intrusos ou dos elementos naturais como o vento, a chuva ou o calor, sendo que neste último é comum ver os progenitores a abrir as asas, de maneira a criar sombra às crias. Após o nascimento os progenitores ficam no ninho durante dois meses, altura em que as crias aprendem a voar.
Fonte: Internet
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