Muito utilizado em sopas, em saladas e em receitas de esparregado, este vegetal tem um elevado teor
vitamínico e é uma boa fonte de magnésio e de ferro.
Esta planta que pode atingir
entre 15 a 40 cm, enquanto a sua flor pode alcançar
80 cm. As folhas têm o limbo de forma
ovada, alongada ou pontiaguda. O sistema
radicular é superficial, explora um
volume reduzido de solo.
Historicamente, foram os persas os
primeiros a cultivarem esta espécie, que
depois se espalhou por toda a China.
Esta hortaliça é consumida na Europa
e no Norte de Africa há mais de mil anos,
tendo sido introduzida na Península
Ibérica pelos árabes no século XI. A expressão «Rais
al bouqoul» significa «príncipe dos
vegetais» em árabe e foi assim que ficou
conhecido o espinafre na época medieval,
no tratado de agricultura escrito
pelo agrónomo Ibn al-Awwam, feito em
Sevilha. Foram os povos da Península Ibérica os primeiros a conhecerem e a cultivarem o
espinafre na Europa.
Só há quatro séculos é que
o espinafre foi introduzido em França
e depois no resto da Europa. Mas em
1870 o químico alemão Erich Von Wolf
publicou num jornal que o espinafre
tinha 30 mg de ferro por 100 gramas, em vez
de 3,0 mg que realmente tem, dando a
este vegetal a fama de conter a maior
quantidade de ferro. Essa falsa quantidade
de ferro deu origem aos famosos bonecos
animados «Popeye, o marinheiro», que precisava de comer uma lata de
espinafres para ter muita força. De facto,
esta planta tem muitas vitaminas e ferro
que fazem com que ela tenha um poder
antianémico. Os principais produtores
são a Itália, a França, a Alemanha, a Holanda
e os Estados Unidos da América.
Fonte: SapoLifestyle
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