Passiflora, flor da paixão

O fruto do maracujá que conhecemos era chamado pelos indígenas por ‘moro cuyá’, isto é, ‘alimento na cuia’. Outro nome comum que a planta possui é flor-da-paixão. O que é verificado até no nome do gênero ‘Passiflora’: ‘passio’ (paixão) e ‘flora’ (flor). Em inglês, é a ‘passion flower’.

Mas que paixão é essa que associam à flor? O fruto não tem nada de afrodisíaco. A paixão, neste caso, é a Paixão de Cristo. Paixão vem do latim ‘passio’ que significa originalmente ‘sofrimento’.

Quando os missionários espanhóis chegaram à América do Sul, no séc. XVI, conheceram a planta já familiar para os indígenas. Eles a adotaram, com sua morfologia singular, para representar os últimos dias de vida de Jesus:

* as folhas são do formato da Lança Sagrada (a que perfurou o tórax de Jesus na cruxificação);

* as gavinhas representam os chicotes da flagelação;

* as dez pétalas e sépalas representam dez apóstolos, pois excetuam-se Pedro (o negador) e Judas (o traidor);

* os filamentos da corola representam a coroa de Jesus;

* o ovário tem o formato do Santo Graal;

* os três estigmas representam os três pregos da crucificação e os cinco estigmas, as cinco chagas