O Dia da ESPIGA
Na minha terra, há muitos anos, cumpria-se a tradição _ em dia de Quinta-feira da Ascensão, 40 dias depois da Páscoa, a família, os vizinhos, os amigos, em grupos, e, entravam pelos campos e colhiam o ramo. Este, era composto de espigas de vários cereais, flores campestres, raminhos de oliveira e de videira que se guardava, religiosamente, por detrás da porta de entrada. Ali permanecia até ser substituído por um novo, no dia da espiga do ano seguinte. E em dias de trovoada queimava-se um pouco desse ramo, no fogo da lareira, para afastar os raios.
Talvez esta celebração primaveril seja uma das muitas reminiscências das antigas tradições pagãs e esteja ligada à tradição dos Maios e das Maias.
O dia da espiga era também o "dia da hora" e considerado "o dia mais santo do ano” _ um dia em que não se devia trabalhar. Era chamado o dia da hora porque, diziam, havia uma hora, o meio-dia, em que tudo parava, as águas dos ribeiros não correm, o leite não coalha, o pão não leveda, as flores não se cruzam. Era durante essa hora que se colhiam as plantas para fazer o ramo da espiga e as ervas que se punham a secar para depois fazer chás, infusões e mezinhas.
Às várias plantas que compõem o ramo da espiga era dado um significado e um valor simbólico, profano e religioso, de acordo com os nossos mais simples e naturais desejos:
Espiga – O pão que mata a fome e nos faz Livres;
Malmequer – O ouro e a prata, o dinheiro;
Papoila – O Amor que é vida;
Oliveira – A luz que anuncia o dia;
Videira – O vinho da alegria e da festa;
Alecrim – A Saúde, a Sabedoria.
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